柔道

柔道（じゅうどう）は、明治15年に嘉納治五郎が創始した武道であり、格闘技、スポーツ、武術にも分類されています。正式名称を日本傳講道館柔道といいます。「精力善用」「自他共栄」を基本理念とし、「柔能く剛を制し、剛能く柔を断つ」を真髄とします。単なる勝利至上主義ではなく、精神鍛錬を目的としています。 学校教育において1898年に旧制中学校の課外授業に柔術が導入された際、柔道も、必修の正課になりました。連合国軍最高司令官総司令部により学校で柔道の教授が禁止された以降武道は禁止されましたが、昭和25年（1950年）に文部省の新制中学校の選択教材に柔道が選ばれました。昭和28年（1958年）の中学学習指導要領で、相撲、剣道、柔道などの武道が格技という名称で正課授業が行われました。平成元年（1989年）の新学習指導要領で格技から武道に名称がもどされました。ほとんどの学校が柔道場を有しています。剣道や空手道と並び、日本でもっとも広く行われている武道の一つです。

柔道　〜段級位制〜

柔道では、段級位制を採用しています。これは、数字の大きい級位から始まり、上達につれて数字の小さな級位となり、初段の上はまた数字の大きな段位になってゆくものです。
段位制は囲碁、将棋において古くから行われていましたが、それを最初に武道に導入したのは、嘉納治五郎の講道館柔道でした。その後、大日本武徳会が、警視庁で導入されていた級位制を段位制と組み合わせて段級位制とし、柔道・剣道・弓道に導入しました。
初段が黒帯というのは広く知られており、クロオビは英語圏でも通用する単語となっています（もともと柔道の帯は洗濯しないのが基本であり、稽古の年月を重ねるうちに黒くなっていくことから、黒帯が強さの象徴となったのであり、茶帯が白から黒に至る中途に設定されているのはこの残存形式であるとも言われています。 成年部の場合の帯と段級位の関係は以下のようになっています（四級以下については、道場によって違いもあります）。

  • 四級以下：白帯
  • 三級から一級：茶帯
  • 初段から五段：黒帯
  • 六段から八段：紅白帯
  • 九段から十段：紅（赤）帯

    • ※六段以上は黒帯でも構いません。

    ※女子部は国内ルールでは1/5幅の白線入りだが、国際ルールでは男女とも同じものを用いています。

    ※国際ルールを用いる国内の大会では、女子は白線入り帯を締めてもよいことになっているのがほとんどです。

    一般に最高段位は十段と思われがちだが、柔道の創始者である嘉納治五郎も『柔道概要』の中で「初段より昇段して十段に至り、なお進ましむるに足る実力ある者は十一段十二段と進ましむること際限あるなし」と述べている通り実際には上限は決められておらず、それ以上の昇段も可能になっています（ただし、前例はありません）。
    なお、2006年現在までの講道館十段所有者は、山下義韶、磯貝一、永岡秀一、三船久蔵、飯塚国三郎、佐村嘉一郎、田畑昇太郎、岡野好太郎、正力松太郎、中野正三、栗原民雄、小谷澄之、醍醐敏郎、安部一郎、大沢慶己（昇段年順）の15人のみとなっています。また国際柔道連盟での十段所有者は、アントン・ヘーシンク（オランダ）とチャールズ・パーマー（イギリス）の2人となっています。
    女子の場合はこれまで十段を許された例が無く、最高段位は九段の福田敬子ただ1人（2006年1月に昇段）で、それに続く八段所有者も二星温子と梅津勝子となっています。